কেন্দ্রীয় কর্মসূচি অনুযায়ী নিয়োগবিধি সংশোধন করে বেতন বৈষম্য নিরসনের দাবিতে সারা দেশের ন্যায় ভোলাতে স্বাস্থ্য সহকারীদের আজ ১৮ তম দিনে কর্মবিরতি পালন চলছে। ভোলার ৭ উপজেলার ১৬২০ টি হাম-রুবেলা টিকাদান কেন্দ্রে টিকা দেওয়া বন্ধসহ ইপিআই কার্যক্রম বন্ধ রাখছে স্বাস্থ্য সহকারীরা।
ভোলার বিভিন্ন ইউনিয়নের স্বাস্থ্য সহকারি বৃন্দ, সহকারী স্বাস্থ্য পরিদর্শক ও স্বাস্থ্য পরিদর্শকেরা নিজ নিজ উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সের সামনে অবস্থান ধর্মঘটের মাধ্যমে কর্মবিরতি পালন করছে। এতে স্বাস্থ্য সেবা ব্যবস্থায় স্থবিরতা দেখা দিয়েছে। অন্যান্য উপজেলার মত ভোলা সদর উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সের সামনে বিভিন্ন ইউনিয়নের স্বাস্থ্য সহকারীদের অবস্থান ধর্মঘট পালন করতে দেখা যায়।
স্বাস্থ্য সহকারীদের দাবি, নিয়োগবিধি সংশোধন করে স্বাস্থ্য সহকারীদের ১৩ তম, সহকারী স্বাস্থ্য পরিদর্শক ১২ তম ও স্বাস্থ্য পরিদর্শক ১১ তম গ্রেড প্রদান সহ বেতন বৈষম্য নিরসন করা। স্বাস্থ্য সহকারীরা জানান সরকারের আন্তরিকতা ও স্বাস্থ্য সহকারীদের চেষ্টার কারণে বাংলাদেশ শিশু মৃত্যু, মাতৃ মৃত্যু, পোলিও হাম-রুবেলা সহ বিভিন্ন রোগ প্রতিরোধ করতে সক্ষম হয়েছে। যার কারণে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে ভ্যাকসিন হিরো হিসাবে ভূষিত করা হয়েছে। এরপরেও স্বাস্থ্য সহকারীরা আজও বঞ্চিত।
১৯৯৮ সালের ডিসেম্বর মাসে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা স্বাস্থ্য সহকারীদের বেতন বৈষম্য নিরসনের ঘোষণা দিয়েছিলেন। ২০১৮ সালের জানুয়ারি মাসে স্বাস্থ্যমন্ত্রী স্বাস্থ্য সহকারীদের দাবি মেনে নিয়ে প্রয়োগনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের নির্দেশ দেন। এরপরেও দাবি বাস্তবায়ন না হয় এ বছরের শুরুতে ফেব্রুয়ারি মাসে স্বাস্থ্য সহকারীরা হাম রুবেলা ক্যম্পেইনের কর্মবিরতিতে গেলে স্বাস্থ্যমন্ত্রী ও স্বাস্থ্যসচিব সমঝোতা স্বাক্ষর করেন। এর পরেও গত কয়েক মাসে দাবি-দাওয়া বাস্তবায়ন না হয় গত নভেম্বর মাসের ২৬ তারিখ থেকে কর্মবিরতি পালন করে আসছে স্বাস্থ্য সহকারীরা।
এ সময় বাংলাদেশ হেলথ এ্যাসিস্ট্যান্ট এসোসিয়েশন ভোলা জেলা দাবি বাস্তবায়ন কমিটির সভাপতি জাহিদ হোসেন সাধারণ সম্পাদক কামাল উদ্দিনসহ অন্যান্যরা উপস্থিত ছিলেন।