স্টাফ রিপোর্টার : 

জ্বালানি তেলের দাম বৃদ্ধির প্রভাব পড়েছে ভোলার বিভিন্ন নৌরুটের লঞ্চ ভাড়ায়। ভোলা-ঢাকা ও ভোলা-লক্ষ্মীপুর নৌরুটে আগের তুলনায় বেশি ভাড়া নেওয়ার অভিযোগ করেছেন যাত্রীরা। এতে নৌপথে যাতায়াতের ব্যয় বেড়ে নিম্ন ও মধ্যম আয়ের মানুষের ভোগান্তি বাড়ছে।

যাত্রীদের অভিযোগ, ভোলার ইলিশা লঞ্চঘাট থেকে ঢাকাগামী লঞ্চে ডেকের ভাড়া ৩০০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ৩৫০ থেকে ৪০০ টাকা নেওয়া হচ্ছে। সিঙ্গেল কেবিনের ভাড়া ১ হাজার টাকা থেকে বাড়িয়ে ১ হাজার ২০০ টাকা এবং ডাবল কেবিনের ভাড়া ২ হাজার টাকা থেকে বাড়িয়ে ২ হাজার ২০০ টাকা নেওয়া হচ্ছে।

এদিকে ইলিশা-লক্ষ্মীপুর নৌরুটেও লঞ্চ ভাড়া বেড়েছে। এ রুটে আগে ২০০ টাকা নেওয়া হলেও বর্তমানে ২২০ টাকা নেওয়া হচ্ছে বলে জানিয়েছেন যাত্রীরা।

যাত্রীদের ভাষ্য, জ্বালানি তেলের মূল্যবৃদ্ধির কারণে লঞ্চ পরিচালনার ব্যয় বাড়তে পারে। তবে এর প্রভাব হিসেবে ভাড়া বাড়ায় নিয়মিত যাত্রীদের অতিরিক্ত অর্থ গুনতে হচ্ছে। বিশেষ করে স্বল্প ও মধ্যম আয়ের মানুষ এতে বেশি চাপে পড়ছেন।

ইলিশা লঞ্চঘাটে ঢাকাগামী কয়েকজন যাত্রী বলেন, নৌপথে যাতায়াতের জন্য নির্ধারিত ভাড়ার চেয়ে বেশি অর্থ নেওয়া হলে তাদের মাসিক যাতায়াত ব্যয়ও বেড়ে যায়। ভাড়া বৃদ্ধির বিষয়ে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের নজরদারি চান তারা।

তবে লঞ্চ কর্তৃপক্ষের দাবি, তারা সরকারের নির্ধারিত আগের ভাড়াই আদায় করছেন। তাদের ভাষ্য, জ্বালানি তেলের দাম বাড়ায় লঞ্চ পরিচালনার খরচ বেড়েছে। এর সঙ্গে অন্যান্য পরিচালন ব্যয় যুক্ত হওয়ায় সামগ্রিকভাবে লঞ্চ পরিচালনায় বাড়তি চাপ তৈরি হয়েছে।

ভোলা-ঢাকা ও ভোলা-লক্ষ্মীপুর নৌরুটে ভাড়া বৃদ্ধির বিষয়ে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের আনুষ্ঠানিক কোনো নতুন ভাড়া নির্ধারণের তথ্য এ প্রতিবেদনে পাওয়া যায়নি। ফলে যাত্রীদের কাছ থেকে নেওয়া ভাড়া সরকারি নির্ধারিত ভাড়ার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ কি না, তা যাচাই করা প্রয়োজন।