চরের মানুষের জীবন : পর্ব-৮

জাহিদ দুলাল ॥ মরিচ, আমাদের দেশের সকল মানুষের কাছে পরিচিত একটি নাম। মরিচ মানে ঝাল। ঝালপ্রেমীদের কাছে কাঁচা মরিচ অত্যন্ত প্রিয়। অনেকের খাবারে কাঁচা মরিচ না থাকলে যেন খাওয়াটা তৃপ্তি হয়নি এমন মন্তব্য করে থাকেন। সকালে কাঁচা মরিচের বিভিন্ন ভর্তা দিয়ে ভাত খাওয়া গ্রামাঞ্চলের মানুষের কাছে এখনো জনপ্রিয়।
ভোলা জেলার লালমোহন উপজেলার পশ্চিম চর উমেদ ইউনিয়নের ২নং ওয়ার্ডের তেতুলিয়া নদীর বুকে মূল ভূখন্ড থেকে বিচ্ছিন্ন দ্বীপ চর কচুয়াখালী। যুগ যুগ ধরে এই চরে মানুষ বিভিন্ন প্রাকৃতিক দুর্যোগ মোকাবেলা করে বসবাস করছে। বর্তমানে প্রায় পাঁচ হাজার মানুষ বসবাস করছে এই চরে। এ বছর আবহাওয়া অনুকুলে থাকায় চর কচুয়াখালীতে মরিচের বাম্পার ফলন হয়েছে।
চর কচুয়াখালী ঘুরে দেখা গেছে, মাঠের পর মাঠ সারি সারি মরিচ চাষ করেছেন কৃষকেরা। তুলনা মূলক খরচ ও পরিশ্রম কম এবং বাজারে কাঁচা মরিচের ব্যাপক চাহিদা থাকায় কৃষকের মুখে হাসি ফুটেছে। চরের উৎপাদিত মরিচ আকারে পরিপুষ্ট এবং রং ভালো হওয়ার কারণে এর ব্যাপক চাহিদা রয়েছে বলে জানান এখানকার কৃষকেরা। সপ্তাহে দুই বার মাঠ থেকে কাঁচা মরিচ উত্তোলন করে বিক্রি করছেন এখানকার চাষীরা।
এ চরের সফল চাষী মো. আকতার মাতাব্বর জানান, এবছর ২৪০ শতাংশ জমিতে বিভিন্ন জাতের মরিচ চাষ করেছি। এর মধ্যে একটির রং কালো ও একটি দেশী এবং বোম্বাই মরিচ রয়েছে। চরের বোম্বাই মরিচের চাহিদা বেশি এবং দাম ও ভালো পাওয়া যায়। জমি তৈরী, সার, বীজ, কীটনাশক, সেচ, শ্রমিক খরচ বাদ দিয়ে এবছর মরিচের ভালো ফলন হবে আশা করছি।
মরিচ ক্ষেতে সেচ দিচ্ছেন কৃষক লিটন। তিনি জানান, মরিচ খেতে ভালো ফলন পেতে হলে সেচ দিতে হয়। আরেক খেতে কীটনাশক দিচ্ছেন তছির আহমেদ। তিনি জানান, মরিচে পোকার আক্রমন ঠেকাতে নিয়মিত কীটনাশক দিতে হয়। তারা আরো জানান, এবছর চরে মরিচের বাম্পার ফলন হয়েছে। গাছে প্রচুর পরিমানে মচির ধরেছে। আবহাওয়া ভালো থাকলে চরের কৃষকেরা অনেক লাভবান হবেন।

লালমোহন উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মো. আবু হাসনাইন বলেন, কৃষি অফিসের পক্ষ থেকে সকল কৃষকদের নানা ধরনের প্রয়োজনীয় পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। কৃষি চাষাবাদ করতে গিয়ে কেউ কোনো সমস্যার সম্মুখিন হলে আমাদের সঙ্গে যোগাযোগের অনুরোধ রইলো। আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করবো তাদের পাশে থাকতে। প্রতি বছরই লালমোহনের মূল ভূখন্ড ও বিভিন্ন চরাঞ্চলে ব্যাপক পরিমাণে কৃষি চাষাবাদ করেণ কৃষকেরা।