শ্রীলংকায় প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোটগ্রহণের আগে মুসলিম ভোটারদের বহনকারী গাড়িবহরে হামলার ঘটনা ঘটেছে। ভোটগ্রহণের কয়েক ঘণ্টা আগে গাড়ি থামিয়ে গুলি চালিয়েছে বন্দুকধারীরা।

শনিবার দেশটির উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় এলাকা তান্তিরিমালে এ হামলার ঘটনা ঘটেছে বলে দ্য গার্ডিয়ানের খবরে বলা হয়েছে।

শতাধিক মানুষের ওই গাড়ির একটি বহরকে গন্তব্যে পৌঁছাতে বাধা দিতে রাস্তায় হামলাকারীরা টায়ার জ্বালিয়ে দেয় বলে পুলিশ কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। এরপরই সেখানে বন্দুক হামলা চালানো হয়।

বন্দুকধারীরা বাসে প্রকাশ্য গুলি চালানোর পাশাপাশি পাথরও নিক্ষেপ করেছে। এতে কমপক্ষে দুইটি বাস ক্ষতিগ্রস্ত হলেও হতাহতের খবর পাওয়া যায়নি।

হামলার পর পুলিশের একটি দল সেখানে গিয়ে যাত্রীদের ভোটকেন্দ্র পর্যন্ত পাহারা দিয়ে নিয়ে যায়।

শনিবার সকাল ৭টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। এবারের নিবন্ধিত ভোটার সংখ্যা এক কোটি ৬০ লাখ। মুসলিম ও তামিল ভোটাররা ফলাফল নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে মনে করা হচ্ছে।

মোট ২২টি নির্বাচনী জেলার ১২৮৪৫টি বুথে কঠোর নিরাপত্তার মধ্যে ভোটাধিকার প্রয়োগ করছেন শ্রীলংকার নাগরিকরা।

এবারের নির্বাচনে ভোটার সংখ্যা আনুমানিক ১ কোটি ৬০ লাখ। নির্বাচনে মোট প্রার্থী ৩৫ জন।